Défense: Le 43E Bima Prendra Le Commandement Ivoirien Dès Janvier 2025 - Société - Ivoireland

La transition militaire entre la France et la Côte d'Ivoire connaît un tournant majeur avec la prise de commandement du 43e Bataillon d’Infanterie de Marine (BIMA) par l’armée ivoirienne à partir de janvier 2025. Cette décision s’inscrit dans un contexte stratégique plus large de réorganisation de la présence militaire française en Afrique. Le changement de commandement de ce bataillon emblématique, situé à Abidjan-Port Bouët, marque une étape symbolique de la souveraineté accrue de la Côte d’Ivoire et réaffirme la volonté du pays de renforcer ses capacités militaires tout en maintenant une coopération étroite avec la France. Mais que signifie réellement ce passage sous commandement ivoirien, tant sur le plan militaire que politique ? Cette transition pourrait-elle marquer un nouveau chapitre dans les relations de défense entre la France et ses anciennes colonies africaines ?

Un tournant stratégique dans la coopération militaire France-Côte d'Ivoire

La prise de commandement du 43e BIMA par l’armée ivoirienne représente un événement historique pour la Côte d'Ivoire. Ce bataillon, qui est l'un des principaux dispositifs militaires français sur le sol ivoirien, verra sa gestion confiée aux autorités ivoiriennes à compter de janvier 2025. Le camp, situé à Abidjan-Port Bouët, sera désormais rebaptisé *Camp Ouattara Thomas d’Aquin*, en hommage à l’un des pères fondateurs de l’armée ivoirienne, le premier chef d’État-major des armées ivoiriennes, décédé en 1990. Ce changement de nom symbolise non seulement le transfert de commandement, mais aussi la volonté de la Côte d'Ivoire de renforcer sa souveraineté en matière de défense.

Cette transition s'inscrit dans un contexte géopolitique particulier où la France, après des décennies de présence militaire en Afrique, réajuste sa stratégie de coopération militaire. L’objectif affiché est de réduire progressivement le nombre de bases militaires permanentes tout en conservant une capacité de réaction rapide. En ce sens, le maintien d’une présence française limitée à Abidjan, par le biais d’un détachement d’environ 100 soldats, semble être une solution de compromis entre le retrait progressif et la nécessité de préserver une coopération stratégique avec la Côte d'Ivoire.

L’un des principaux enjeux de ce transfert est l’accroissement de l’autonomie militaire de la Côte d'Ivoire. En devenant le commandant du 43e BIMA, l’armée ivoirienne prend en main une installation stratégique et devient davantage responsable de la formation, de l’équipement et de la gestion des infrastructures militaires. Ce passage de relais reflète la volonté du pays de se doter d’une armée plus compétente, moderne et indépendante.

Le projet de réorganisation du camp implique la mise en place de nouvelles structures : le 1er Bataillon des Commandos et des Parachutistes sera installé sur place, de même qu’une école régionale des Systèmes d’Information et de Communication (SIC), ainsi qu’un centre de formation logistique. Ces nouvelles installations sont conçues pour répondre aux besoins spécifiques de l’armée ivoirienne et permettre une meilleure préparation face aux défis sécuritaires de la région. Le camp devrait également accueillir des bataillons supplémentaires, au moins cinq, pour diversifier les spécialités de l’armée ivoirienne.

Pour le ministre de la Défense, Téné Birahima Ouattara, cette transition est perçue comme un pas décisif dans le processus de consolidation de la défense nationale. En juillet 2024, il expliquait que des experts ivoiriens et français collaborent étroitement pour garantir une transformation harmonieuse. Le ministre a exprimé sa confiance en ce processus, soulignant que « tout se passe très bien », et que les besoins spécifiques de la Côte d'Ivoire en matière de sécurité seraient satisfaits grâce à une réorganisation minutieuse des installations.

La réorganisation de la présence militaire française en Afrique

La prise de commandement par les Ivoiriens du 43e BIMA s'inscrit dans une stratégie plus large de réorganisation de la présence militaire française sur le continent africain. Depuis le début de l'année 2024, la France a annoncé plusieurs initiatives visant à adapter sa posture militaire en Afrique, avec la réduction du nombre de ses bases permanentes et la réorientation de ses efforts vers des partenariats plus étroits avec les armées locales.

L’annonce de cette réorganisation a été faite par le président Emmanuel Macron en février 2024, dans le cadre d’une nouvelle politique de défense. Ce réajustement stratégique fait écho à la volonté de la France de réduire l'empreinte militaire de ses troupes en Afrique, tout en maintenant des relations de coopération renforcées avec ses anciennes colonies. La Côte d'Ivoire est l’un des pays privilégiés dans cette transition, en raison de son rôle stratégique dans la région de l’Afrique de l’Ouest et de ses relations historiques avec la France.

En pratique, la réorganisation de la coopération militaire se traduit par un rôle renforcé des armées africaines, capables de gérer leurs propres bases et infrastructures militaires, tout en bénéficiant du soutien de partenaires occidentaux comme la France. Cette nouvelle configuration vise à assurer une plus grande résilience des armées africaines face aux menaces sécuritaires croissantes, notamment celles liées au terrorisme et aux conflits régionaux.

Le partenariat militaire entre la France et la Côte d'Ivoire repose sur un accord de défense signé en 2012. Cet accord a permis à la France de maintenir une présence militaire importante sur le sol ivoirien, après la crise post-électorale de 2010-2011, et d'apporter son soutien aux autorités ivoiriennes pour stabiliser le pays. Le 43e BIMA, en particulier, a joué un rôle clé dans la formation et la logistique, facilitant ainsi l’armement et l’entraînement des forces ivoiriennes.

Cet accord reste valide, mais la transition vers un commandement ivoirien du 43e BIMA marque un nouveau modèle de coopération. À la fois symbole de la maturation de la relation bilatérale, cette évolution permet à la Côte d'Ivoire de prendre les rênes de sa propre défense tout en restant ancrée dans une coopération militaire structurée avec la France. Le soutien français se réduira progressivement, mais il continuera sous forme de formation, de logistique et de soutien en matière d’équipement, avec l’objectif de renforcer l’autonomie de l’armée ivoirienne.

Un contexte de changement pour l’Afrique et la France
La transition du 43e BIMA survient à un moment crucial de l’histoire de la présence militaire française en Afrique. Après le retrait des troupes françaises du Sahel en 2022, la France se prépare à effectuer un autre retrait majeur, celui du Tchad et du Sénégal. Cette évolution s’accompagne de critiques croissantes contre la présence militaire française sur le continent, notamment en raison des tensions géopolitiques et des relations complexes entre la France et certains pays africains.

Dans ce contexte, le retrait partiel de la France en Afrique pourrait signifier une nouvelle étape dans la réinvention des relations franco-africaines. Alors que certains pays africains, comme la Côte d'Ivoire, semblent vouloir maintenir une coopération bilatérale forte avec la France, d’autres, comme le Mali et le Burkina Faso, ont opté pour une rupture. La question qui se pose est de savoir si la France sera en mesure de maintenir une influence positive en Afrique, ou si de nouvelles dynamiques de pouvoir émergeront sur le continent.

La transition du 43e BIMA sous commandement ivoirien est donc un signe tangible de l’évolution des relations militaires entre la Côte d’Ivoire et la France. Si cette évolution semble en accord avec les intérêts des deux pays, elle s’inscrit également dans une dynamique régionale et internationale plus complexe. La Côte d'Ivoire, tout en renforçant son indépendance militaire, pourra-t-elle maintenir un équilibre entre coopération internationale et autonomie nationale ? Et comment cette transition influencera-t-elle les relations entre la France et ses autres partenaires africains à l'avenir ?

Cette question reste ouverte, alors que la Côte d'Ivoire se prépare à jouer un rôle plus important dans le cadre de la réorganisation de la défense en Afrique.