Tout Savoir Sur Le Projet d'Autoroute Reliant La Côte d'Ivoire Au Nigeria - Affaires Etrangères - Ivoireland

Le 15 décembre 2024, à Abuja, capitale du Nigeria, les dirigeants des pays membres de la CEDEAO se sont réunis pour un sommet crucial, où la question de l'unité régionale a été au cœur des discussions. Cependant, ce sommet n'a pas seulement été marqué par des débats politiques internes : il a également vu l'annonce de l'avancée de l'un des projets d'infrastructure les plus ambitieux de la région, celui de l’autoroute reliant Abidjan, en Côte d'Ivoire, à Lagos, au Nigeria. Ce projet de 1 028 km traversera plusieurs pays de l'Afrique de l'Ouest, dont le Ghana, le Togo et le Bénin, et devrait constituer un levier majeur pour l’intégration économique sous-régionale. Mais derrière cet ambitieux projet d'infrastructure se cachent des tensions politiques profondes, notamment avec le retrait récent de plusieurs pays de la CEDEAO, dont le Mali, le Burkina Faso et le Niger, menaçant l'équilibre fragile de la coopération régionale. Dans ce contexte complexe, quel rôle peut jouer ce projet autoroutier pour l'unité et le développement économique de l'Afrique de l'Ouest ?

Une Union Fragilisée : Le Retrait de Trois Membres de la CEDEAO

L'Afrique de l'Ouest est confrontée à des défis géopolitiques sans précédent. En 2024, les récents départs du Mali, du Burkina Faso et du Niger de la Communauté Économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ont jeté une ombre sur l'avenir de cette organisation régionale. Ces pays, désormais exclus du bloc de 15 membres, ont déclenché des débats enflammés au sein de la région. Leurs départs ne sont pas sans conséquence sur l’équilibre régional et sur les ambitions d'intégration sous-régionale, un projet dont la CEDEAO se fait le champion depuis plusieurs décennies.

Les dirigeants des pays restants ont exprimé leur inquiétude face à cette dislocation de l'unité. Le président de la CEDEAO, Umaro Sissoco Embaló, a évoqué à Abuja la difficulté de maintenir une position commune en raison de ces départs, soulignant que "le départ de certains pays constitue une rupture avec notre objectif fondamental : créer une zone de libre-échange et promouvoir la stabilité". Le moral au sein de l’organisation est effectivement mis à rude épreuve, et les tensions se multiplient, exacerbées par les changements de régimes militaires dans ces trois pays.

Le retrait de ces États, motivé par des décisions politiques internes liées à des coups d'État, ne fait qu'amplifier les divisions qui existent depuis longtemps entre les différents régimes politiques de la région. Le principal défi qui se pose est de savoir comment maintenir la cohésion régionale et stimuler la coopération économique dans un contexte de fragmentation politique.

Dans ce climat de tensions, l’initiative d'une autoroute reliant Abidjan à Lagos pourrait sembler paradoxale. Pourtant, elle s’inscrit dans un contexte stratégique qui dépasse les simples enjeux locaux. Longue de 1 028 km, l'autoroute Abidjan-Lagos devrait traverser cinq pays : la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Togo, le Bénin et le Nigeria. À terme, elle deviendra un axe majeur de circulation, facilitant les échanges commerciaux et renforçant les liens économiques entre les deux plus grandes puissances économiques de l'Afrique de l'Ouest.

Lancée en 2024, cette initiative est un symbole fort de la volonté de maintenir des liens de coopération entre ces pays, malgré les perturbations politiques. Selon les experts, la réalisation de ce projet pourrait représenter un tournant pour l’intégration régionale et offrir un modèle de développement collaboratif, notamment en matière d’infrastructures. Le ministre ivoirien des Infrastructures, Jean-Claude Kouassi, a souligné lors de la cérémonie de lancement que "cette autoroute est un projet stratégique qui facilitera non seulement les déplacements, mais aussi les échanges commerciaux dans toute la région."

La construction de cette autoroute est également une réponse directe aux difficultés logistiques rencontrées dans l’Afrique de l’Ouest, une région où les infrastructures de transport demeurent insuffisantes et souvent peu fiables. Les coûts de transport élevés en raison des infrastructures dégradées sont un frein majeur à la croissance économique. En reliant des hubs économiques majeurs comme Abidjan et Lagos, l’autoroute pourrait réduire les coûts commerciaux et stimuler le commerce intra-régional, contribuant ainsi à l’essor économique.

Une Réponse aux Défis Économiques et Sociaux de l'Afrique de l'Ouest

Au-delà de la simple amélioration des infrastructures, l'autoroute Abidjan-Lagos a des implications plus larges pour le développement social et économique de la région. En reliant ces deux pôles économiques, le projet vise à accroître les opportunités d'emplois, améliorer l’accès aux marchés pour les entreprises locales et encourager les investissements étrangers.

L’un des aspects les plus prometteurs de cette autoroute est sa capacité à stimuler la création de zones économiques le long du parcours. Ces zones pourraient devenir des centres d’innovation et d’entrepreneuriat, attirant des entreprises locales et internationales désireuses de profiter des nouvelles infrastructures. De plus, la fluidification du transport de biens et de personnes pourrait contribuer à la réduction des inégalités en offrant un meilleur accès aux services et aux ressources pour les populations rurales situées à proximité des axes principaux.

"Ce projet peut transformer la manière dont les pays d'Afrique de l'Ouest interagissent économiquement", affirme Thomas Sankara, économiste en développement à l’Université de Ouagadougou. "Il pourrait accélérer le processus d’intégration régionale, en facilitant le commerce transfrontalier et en réduisant les obstacles à la mobilité."

Cependant, des défis restent à surmonter, notamment le financement du projet et la gestion de ses impacts environnementaux et sociaux. La construction de l'autoroute aura un coût considérable, et des questions sur l'implication des investisseurs privés, ainsi que sur la gestion des risques économiques, demeurent. La Banque ouest-africaine de développement (BOAD) a déjà annoncé sa participation, mais des incertitudes persistent quant à la capacité des États à garantir la pérennité du projet à long terme.

Dans ce contexte de fragmentation politique au sein de la CEDEAO, le projet d’autoroute Abidjan-Lagos pourrait également se retrouver au cœur des tensions entre les États de la région. Si certains pays voient ce projet comme un moteur d’intégration et de développement, d'autres pourraient le percevoir comme un symbole des ambitions économiques d’un groupe d'États plus influents, au détriment des plus petits. L’ambiguïté des relations entre les pays du Sahel et ceux du Golfe de Guinée pourrait également compliquer les négociations autour de l’achèvement de l'autoroute.

En outre, avec les récentes tensions dues aux coups d'État militaires et aux divergences au sein de la CEDEAO, l'avenir de cette autoroute pourrait être incertain. Certains analystes soulignent que la sécurité des investissements pourrait être affectée par l’instabilité politique dans certains pays de la sous-région. L’impact des tensions militaires sur les projets d’infrastructure sera probablement un point de vigilance dans les années à venir.

Le projet d'autoroute Abidjan-Lagos, dans sa dimension économique et sociale, pourrait-il devenir un moteur de relance pour l’intégration régionale ?