Max-Alain Gradel, Devient Ambassadeur Du Tourisme Et Des Loisirs

La Côte d’Ivoire vient de désigner l’un de ses fils les plus illustres pour promouvoir son patrimoine touristique à l’international. Max-Alain Gradel, ancien capitaine des Éléphants de la Côte d’Ivoire et figure emblématique du football africain, a été officiellement nommé 6ᵉ Ambassadeur du Tourisme et des Loisirs sous le label « Sublime Côte d’Ivoire ». Cette nomination, annoncée lors d’une cérémonie officielle le jeudi 25 février 2025 à l’hôtel Ivoire de Cocody, marque une nouvelle étape dans la stratégie du pays pour se positionner comme une destination touristique de premier plan en Afrique. Mais au-delà du symbole, cette désignation soulève des questions sur les défis à relever pour transformer l’image du pays et attirer les visiteurs du monde entier.

Max-Alain Gradel, un ambassadeur aux multiples atouts

La nomination de Max-Alain Gradel comme ambassadeur du tourisme et des loisirs n’est pas le fruit du hasard. L’ancien attaquant, connu pour son leadership sur le terrain et son engagement hors du stade, incarne les valeurs de persévérance, de solidarité et de passion que la Côte d’Ivoire souhaite mettre en avant. Le ministre du Tourisme et des Loisirs, Siandou Fofana, a salué « un modèle d’engagement et de dévouement », soulignant que l’influence de Gradel dépasse largement le cadre sportif. Son parcours inspire des millions de jeunes Ivoiriens et Africains. Il est le visage idéal pour représenter notre pays sur la scène internationale, a-t-il déclaré.

Cette nomination a également reçu le soutien de l’ONU Tourisme, une reconnaissance qui confère une dimension supplémentaire à ce rôle. Elcia Grandcourt, directrice pour la Région Afrique de l’ONU Tourisme, a salué cette décision lors d’une intervention en visioconférence. « Max-Alain Gradel incarne à la perfection les valeurs de la Côte d’Ivoire : dynamisme, résilience et passion. Son rôle d’ambassadeur contribuera à renforcer l’image du pays bien au-delà des frontières africaines », a-t-elle affirmé.

Une mission ambitieuse pour redorer l’image touristique de la Côte d’Ivoire

La mission confiée à Max-Alain Gradel est aussi vaste qu’ambitieuse. Il s’agit de valoriser les atouts historiques, culturels et naturels de la Côte d’Ivoire, tout en mettant en avant l’hospitalité légendaire de ses habitants. Le pays, qui ambitionne de se hisser parmi les cinq premières destinations touristiques africaines, mise sur cette nomination pour accélérer sa transformation en hub touristique régional.

La Côte d’Ivoire regorge en effet de richesses souvent méconnues : des plages paradisiaques à Assinie et Grand-Bassam, des parcs nationaux abritant une biodiversité exceptionnelle, des sites historiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, et une culture vibrante incarnée par ses festivals, sa musique et sa gastronomie. Pourtant, malgré ces atouts, le secteur touristique ivoirien peine encore à atteindre son plein potentiel. Les défis sont nombreux : infrastructures à moderniser, sécurité à renforcer, et image internationale à améliorer.

Un cercle d’ambassadeurs prestigieux pour une stratégie à long terme

Max-Alain Gradel rejoint ainsi un cercle restreint de personnalités ivoiriennes ayant été élevées au rang d’Ambassadeur du Tourisme et des Loisirs. Parmi ses prédécesseurs figurent des noms prestigieux tels que Didier Drogba, légende du football ivoirien et mondial, le groupe Magic System, ambassadeur de la culture ivoirienne à travers sa musique, ou encore Olivia Yacé, Miss Côte d’Ivoire 2022. Chacun de ces ambassadeurs a contribué, à sa manière, à promouvoir les atouts du pays.

Cette stratégie de diplomatie culturelle et sportive n’est pas nouvelle, mais elle prend une dimension particulière dans un contexte mondial marqué par une concurrence accrue entre destinations touristiques. La Côte d’Ivoire, qui a connu des décennies de crises politiques et sécuritaires, doit désormais convaincre qu’elle est une destination sûre et attractive. Les ambassadeurs, par leur notoriété et leur influence, jouent un rôle clé dans cette reconquête.

Cependant, la question reste posée : une stratégie basée sur des personnalités suffit-elle à transformer durablement l’image d’un pays ? Si les ambassadeurs peuvent attirer l’attention et susciter l’intérêt, la réalité sur le terrain doit suivre. Les infrastructures touristiques, la formation des professionnels du secteur, et la qualité de l’accueil sont autant de leviers essentiels pour garantir une expérience mémorable aux visiteurs.

La nomination de Max-Alain Gradel comme Ambassadeur du Patrimoine ivoirien est un signal fort envoyé par la Côte d’Ivoire. Elle témoigne de la volonté du pays de s’appuyer sur ses figures les plus inspirantes pour redéfinir son image et attirer les regards du monde entier. Mais cette stratégie, aussi symbolique soit-elle, ne pourra porter ses fruits que si elle s’accompagne d’investissements concrets et d’une vision à long terme.

Alors que la Côte d’Ivoire aspire à devenir l’une des destinations phares du continent africain, une question demeure : comment concilier promotion internationale et développement local pour garantir un tourisme durable et bénéfique à tous ? La réponse à cette question déterminera sans doute l’avenir du secteur touristique ivoirien.