Le Président Alassane Ouattara n’Est Pas Décédé Comme Le Dit La Rumeur

Les réseaux sociaux sont un espace où prolifèrent les fausses informations qui vont, depuis des rumeurs sans fondement, jusqu’aux intentions malveillantes de désinformer. C’est le cas de la rumeur récente sur la mort supposée du Président de la République de Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara. Un prétendu post de France 24 relayé par quelques internautes assurait que le Président était décédé quelques heures après avoir présenté ses vœux de l’Aïd au Ivoiriens. Heureusement, des vérifications faites par des structures de fact-checking comme Top Check ont établi rapidement que le Président est bien vivant et qu’il se livre encore comme à son habitude à ses activités. Cela dit, plusieurs interrogations jalonnent tout de même cette situation sur le rôle des réseaux sociaux dans la transmission de l’information, ainsi que la possibilité d’une protection des citoyens vis-à-vis des fake news.

La propagation des rumeurs : un phénomène en constante évolution

Les rumeurs, au sens large qu'elles soient politiques, sociales, économiques, se diffusent aujourd’hui plus vite que jamais. En effet, non seulement la vitesse des réseaux sociaux permet aux fausses informations de rentrer dans le circuit de l’internet puis du monde, mais également la viralité de ces mêmes réseaux, accélère le processus. C’est en l’occurrence le cas de cette affirmation, « Le Président Alassane Ouattara tire sa révérence à l’hôpital américain de Paris » qui a fait le tour du monde dans les heures qui ont suivi leur mise en ligne sur des sites de presse spécialisés. Cette situation aurait pu provoquer la panique, non seulement en Côte d’Ivoire mais aussi au-delà des frontières ivoiriennes dans d’autres pays du monde, en l’occurrence dans les pays de l’UEMOA ou dans celui de la CEDEAO, ce en raison de l’ampleur prise par cette rumeur, notamment sur une scène politique où les enjeux de pouvoir sont si considérables quant à la pérennité ou à la stabilité de l’ordre politique existant précèdant un scrutin électoral ou pas.

La vérification des faits : Top Check et l’importance du fact-checking

Les organismes qui œuvrent à la vérification des faits, comme Top Check ont donc un rôle fondamental à jouer dans la réduction des fausses nouvelles. On pourra mentionner ainsi que Top Check a, au terme d’une enquête menée avec succès, écarté l’annonce de la mort d’Alassane Ouattara comme ne devant pas être fondée.

Une absence d’information est constatée du côté de la présidence ivoirienne. En effet, pour l’heure, le régime ivoirien tient à rassurer que tout va bien pour Alassane Ouattara. Ainsi, le journal télévisé de la Radiodiffusion télévision Ivoirienne (RTI), en sa version du 31 mars 2025 de 20 heures, a même diffusé des images du président rentrant d’un séjour en France accueillis à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan pour lever les doutes émis.

Les conséquences des fake news sur la société

La diffusion de fausses informations, au sujet de personnages publics et notamment au sujet des gouvernants, est de nature à porter préjudice à la société. Dans notre pays, une telle rumeur suscite la confusion, la peur du tranché dans la population qui n’a pas du tout en sa disposition aucune communication officielle immédiate. Or, la fausse nouvelle peut, si elle est malveillante et dans un contexte à enjeux délicats, aussi faire éclater le climat social voire exacerber les tensions et créer des conflits politiques. Dans une période électorale, ou en pleine crise économique du pays, une information erronée pourrait aussi succéder au désordre du pays ou contribuer à sa déstabilisation.

Alors que s’estompe de plus en plus une ligne de démarcation entre vérité et mensonge, comment le citoyen, mais aussi l’institution, peuvent-ils garantir que ce qu’ils vont dire et répéter est vrai ?