L'univers des Simpson, avec ses 35 saisons et plus de 750 épisodes, a introduit une myriade de personnages qui ont contribué à la renommée et à la longévité exceptionnelle de la série animée. Parmi ces habitants de Springfield, certains se sont éclipés de manière définitive, laissant les fans en deuil de leur présence. Ce phénomène est plutôt rare dans l'univers des Simpson, où les personnages secondaires ont généralement la chance d'être réintroduits au fil des saisons.
L'attrait des Simpson réside non seulement dans les membres de la famille éponyme mais aussi dans un casting additionnel riche en figures emblématiques. Des personnages tels que Moe, Milhouse, Ned Flanders, et Krusty le Clown ont marqué les esprits et participent à l'essence même de la série. Cependant, il existe une poignée de personnages qui ont fait leurs adieux de manière permanente, que ce soit en raison des choix narratifs ou des circonstances dans les coulisses de la production.
Parmi les personnages qui ne feront plus jamais partie de l'univers des Simpson, on compte Frank Grimes, le professeur Huntington, le grand-oncle Boris, Mona Simpson (la mère d'Homer), Gingivite Murphy, Asa Phelps, Red Barclay et Beatrice Simmons. Leurs départs ont été motivés par des scénarios visant à faire avancer l'intrigue de la série, souvent en passant à une autre histoire à la fin de l'épisode.
Deux figures plus significatives, Edna Krapabelle et Maude Flanders, ont également quitté la série, mais pour des raisons externes. La disparition d'Edna Krapabelle a été une conséquence malheureuse du décès de la comédienne Marcia Wallace en 2013. La production a choisi de rendre hommage à la comédienne en écrivant la mort du personnage dans la série. Pour Maude Flanders, son départ pendant la saison 11 est attribué à un conflit entre l'actrice Maggie Roswell et la Fox. Bien que Maggie Roswell ait été réembauchée deux ans plus tard, le personnage de Maude Flanders a continué d'influencer l'histoire en revenant sous forme de fantôme.
Un cas particulier est celui d'Apu, qui, bien qu'il ne soit pas mort dans la série, a vu son rôle considérablement réduit à la suite de la polémique suscitée par le documentaire "The Problem with Apu" en 2017. Accusé de véhiculer des stéréotypes sur les Indiens, le personnage a été critiqué pour le fait que l'acteur Frank Hazaria, qui est blanc, prête sa voix au personnage. Face à ces critiques, Hazaria a décidé de ne plus doubler Apu, et les auteurs ont réduit les apparitions du personnage à l'écran.
Le départ de ces personnages emblématiques des Simpson a laissé un vide chez les fans qui s'étaient attachés à eux au fil des années. Cependant, il est indéniable que la série a su évoluer au fil du temps, intégrant de nouveaux personnages tout en conservant le noyau central qui a conquis le cœur du public. Alors que l'on se remémore ces départs, la question qui se pose est de savoir quels autres changements la série pourrait connaître à l'avenir. Qui sera le prochain à quitter Springfield, et comment ces départs influenceront-ils le cours de cette série animée emblématique ? Seul le temps nous le dira.
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