Côte d'Ivoire: Le Nombre De Décès Liés Au VIH Est En Fort Baisse - Santé - Ivoireland

En Côte d'Ivoire, la lutte contre le VIH/SIDA a franchi une étape encourageante avec une réduction significative du nombre de décès liés à l'infection. Le ministre de la Santé, de l'Hygiène Publique et de la Couverture Maladie Universelle, Pierre N’Gou Dimba, a annoncé que le nombre de décès est passé de 30 700 en 2011 à 9 500 en 2023. Cette annonce, faite lors de la conférence de presse « Les Rendez-vous du Gouvernement » du 31 octobre 2024, révèle que des progrès ont été réalisés en matière de prise en charge sanitaire et de sensibilisation. Toutefois, la réalité demeure complexe, notamment avec la recrudescence de nouvelles infections chez les jeunes, ce qui interpelle l'ensemble des acteurs sociaux.

Une baisse significative de la mortalité, mais une hausse des infections

L'annonce du ministre Pierre N’Gou Dimba quant à la baisse du nombre de décès liés au VIH est une nouvelle qui rassure. Le pays est parvenu à faire reculer de façon drastique le nombre de personnes qui succombent à cette maladie, une avancée qui souligne les efforts accomplis par le système de santé ivoirien, en collaboration avec des partenaires internationaux et des ONG engagées sur le terrain. Le thème de la conférence était d'ailleurs « Dispositif sanitaire ivoirien : Enjeux, Défis et Perspectives », un choix approprié face à la complexité de la situation actuelle.

Cependant, cette réduction du nombre de décès ne doit pas occulter une autre réalité : le taux d'infection au VIH enregistre une hausse alarmante, notamment chez les jeunes. En juillet dernier, RFI signalait une augmentation de 40 % du taux de VIH/SIDA en Côte d'Ivoire, un chiffre préoccupant qui rappelle que la bataille est loin d'être gagnée. Plus particulièrement, la majorité des nouvelles infections concerne les jeunes de 15 à 25 ans, une tranche d'âge qui devrait être préservée de ce fléau.

Le VIH/SIDA, qui était la principale cause de mortalité chez les jeunes dans les années 1990, est aujourd'hui classé au cinquième rang. Cette évolution est certes positive, mais le fait que les jeunes soient à nouveau les plus touchés par les nouvelles infections est extrêmement préoccupant. Karim Ouattara, activiste et observateur des questions de santé publique, a exprimé sa vive préoccupation face à cette situation. « VIH/SIDA : 40 % des nouveaux cas d'infections concernent des jeunes de 15 à 25 ans. Cela doit nous alerter », a-t-il écrit, rappelant l'urgence de s'attaquer à ce problème.

La jeunesse ivoirienne est confrontée à de multiples défis socio-économiques, qui peuvent les exposer à des comportements à risque. Le manque d'accès à l'éducation sexuelle, la stigmatisation entourant les discussions sur la santé reproductive et l'absence de dialogue ouvert entre générations contribuent à l'augmentation des comportements à risque chez les jeunes. Les conséquences de cette situation sont d'autant plus dévastatrices que la tranche d'âge touchée est celle qui représente l'avenir du pays.

Des chiffres contradictoires : entre réduction du taux de prévalence et hausse des infections

Il est à noter que le taux de prévalence du VIH a baissé de 4,7 % en 2010 à 1,8 % en 2023, ce qui constitue une avancée importante dans la réduction de la propagation de la maladie. Ces résultats sont le fruit d'années de campagnes de sensibilisation, d'une meilleure prise en charge médicale, et de la distribution accrue de traitements antirétroviraux (ARV) à ceux qui en ont besoin.

Cependant, cette baisse globale cache des disparités importantes. Alors que le taux de prévalence diminue au sein de la population générale, les jeunes de 15 à 25 ans continuent d'être de plus en plus infectés. Cette évolution paradoxale pose question et montre la nécessité de revoir la stratégie de prévention pour mieux cibler cette population particulièrement vulnérable.

Les jeunes s'engagent parfois inconsciemment dans des comportements sexuels à risque sans prendre de précautions, une tendance qui peut s'expliquer par plusieurs facteurs. L'absence d'éducation sexuelle adaptée, le manque d'informations fiables, la pression des pairs, ainsi que l'accès limité aux moyens de protection sont autant de raisons qui expliquent cette vulnérabilité.

« À 15 ans, la priorité devrait être l'éducation, pas la sexualité », a souligné Karim Ouattara, insistant sur l'importance d'un encadrement approprié des jeunes. Mais réalité oblige, les adolescents et jeunes adultes explorent leur sexualité, souvent sans les connaissances nécessaires pour se protéger. La stigmatisation qui entoure l'utilisation du préservatif et les déficiences en termes de sensibilisation sont autant de problèmes à régler.

Pour répondre à cette situation, il est urgent de lancer des campagnes de sensibilisation d'envergure nationale. Celles-ci devraient cibler les jeunes dans leurs lieux de vie : écoles, universitsés, centres de formation, mais aussi à travers les réseaux sociaux et les médias audiovisuels, des canaux qu'ils utilisent au quotidien. Il est essentiel de parler ouvertement de l'abstinence, mais aussi de promouvoir l'utilisation du préservatif comme moyen de prévention efficace contre le VIH.

Les acteurs sociaux face à la recrudescence des infections

Karim Ouattara appelle à une mobilisation générale : « Ne soyons pas complices par notre silence. Si nous avons échoué à leur enseigner l'abstinence, au moins, apprenons-leur l'importance d'utiliser des préservatifs ». Cette déclaration met en lumière la responsabilité partagée de tous les acteurs sociaux. Les médias, les influenceurs, les artistes, les organisateurs de spectacles, les sponsors d'événements, les écoles, les élus, et même les guides religieux ont tous un rôle essentiel à jouer dans la sensibilisation et la prévention des infections.

Les influenceurs des réseaux sociaux, notamment, possèdent une plateforme unique pour sensibiliser les jeunes. En utilisant leur notoriété pour délivrer des messages de prévention, ils peuvent être des alliés puissants dans cette lutte. Les artistes et musiciens peuvent aussi intégrer ces messages dans leurs chansons et performances pour toucher un large public. Quant aux élus locaux et guides religieux, leur implication est essentielle pour dépasser les tabous et favoriser un dialogue ouvert sur la santé sexuelle et reproductive.

Pour enrayer la progression du VIH chez les jeunes, la prévention reste l'arme la plus efficace. Au-delà des campagnes de sensibilisation, il est nécessaire de mettre en place des programmes d'éducation sexuelle dans les établissements scolaires. Ces programmes devraient être adaptés à chaque tranche d'âge, évoquer l'importance du consentement, de la protection, et informer sur les risques liés aux rapports non protégés.

L'accès aux préservatifs doit également être facilé. Les jeunes doivent pouvoir se procurer des préservatifs gratuitement ou à prix réduit, sans crainte de jugement ou de stigmatisation. La mise en place de distributeurs automatiques dans les écoles, les universités et les lieux publics est une solution qui a été adoptée avec succès dans d'autres pays, et qui pourrait être envisagée en Côte d'Ivoire.

Il est également crucial de renforcer le dialogue intergénérationnel. Les parents doivent être encouragés à discuter ouvertement de ces questions avec leurs enfants. Le silence et le tabou autour de la sexualité ne font qu'exacerber les risques. Des initiatives communautaires peuvent être lancées pour favoriser ces discussions dans un cadre non jugeant et respectueux. En dépit des défis, les progrès réalisés en Côte d'Ivoire montrent qu'il est possible de lutter efficacement contre le VIH. La réduction du taux de prévalence et du nombre de décès est encourageante, mais la recrudescence des infections chez les jeunes rappelle que la vigilance doit être constante.

Le gouvernement, en collaboration avec les ONG et les institutions internationales, doit continuer à investir dans les infrastructures de santé, l'accès aux traitements, et la prévention. La recherche sur un vaccin contre le VIH progresse, et les espoirs d'une éradication définitive de la maladie sont réels. En attendant, la prévention et l'éducation restent les meilleurs moyens de protéger les nouvelles générations. La lutte contre le VIH en Côte d'Ivoire a connu des avancées notables, mais la récente hausse des infections chez les jeunes montre que des efforts supplémentaires sont nécessaires. Face à ces défis, une question demeure : comment garantir que chaque jeune en Côte d'Ivoire soit suffisamment informé et protégé pour qu'un avenir sans VIH devienne une réalité ?