Pourquoi Le Cacao Connait Une Baisse Historique Du Prix Sur Le Marché Mondial?

Le marché du cacao traverse une période de turbulence sans précédent. Après des années de hausse continue, les prix ont chuté de manière spectaculaire ces dernières semaines, atteignant un plancher de 8 000 €, un niveau inédit depuis près de 21 ans. Cette baisse, principalement due à une production abondante et à une demande en berne, soulève des questions sur l’équilibre du marché et ses répercussions sur les producteurs, les industriels et les consommateurs. Alors que l’Afrique de l’Ouest, cœur battant de la production mondiale, profite d’un climat favorable, cette situation pourrait bien redéfinir les dynamiques économiques autour de cette précieuse denrée.

Une chute des prix qui marque la fin d’une ère

Le cacao, souvent surnommé « l’or brun », a vu son prix s’effondrer ces dernières semaines, atteignant des niveaux historiquement bas. Sur le marché ICE (Intercontinental Exchange), les contrats de vente pour le mois de mai ont été clôturés à 7 867 $ la tonne, un chiffre qui n’avait plus été observé depuis le début de l’année 2025. Cette baisse significative intervient après une période de flambée des prix, où le cacao avait atteint des sommets, notamment en 2024.

Plusieurs facteurs expliquent cette chute. D’une part, la production de cacao a atteint des niveaux records, notamment grâce à des conditions climatiques favorables en Afrique de l’Ouest. D’autre part, la demande pour les produits dérivés du cacao, tels que le chocolat, a stagné, voire diminué, dans plusieurs régions du monde. Cette combinaison d’une offre excédentaire et d’une demande atone a créé un déséquilibre sur le marché, entraînant une pression à la baisse sur les prix.

L’Afrique de l’Ouest, épicentre d’une production record

L’Afrique de l’Ouest, qui produit plus des deux tiers du cacao mondial, joue un rôle central dans cette dynamique. En Côte d’Ivoire, au Ghana et dans le sud du Nigeria, les récoltes s’annoncent exceptionnelles cette année. Des pluies abondantes et un climat propice ont permis une croissance optimale des fèves, conduisant à une production estimée à 4 millions de tonnes pour la campagne 2024-2025, soit une augmentation de 7,8 % par rapport à l’année précédente.

Cette reprise marque la fin de trois années consécutives de pénurie, où les récoltes avaient été affectées par des conditions météorologiques défavorables et des maladies des plants. Cependant, cette abondance pourrait avoir un effet pervers : en inondant le marché, elle risque de maintenir les prix à un niveau bas, ce qui pourrait pénaliser les petits producteurs déjà vulnérables.

Les conséquences d’un marché en sursis

La baisse des prix du cacao en quelques jours a des implications multiples, tant pour les producteurs que pour les consommateurs. Pour les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest, cette situation est un double tranchant. D’un côté, une récolte abondante signifie des revenus potentiellement plus élevés à court terme. De l’autre, des prix bas pourraient réduire leurs marges bénéficiaires, surtout si les coûts de production augmentent.

Pour les industriels du chocolat, cette baisse est une aubaine. Elle leur permet de réduire leurs coûts d’approvisionnement et, potentiellement, de baisser les prix des produits finis pour stimuler la demande. Cependant, cette perspective reste incertaine, car d’autres facteurs, tels que les coûts de transformation et de distribution, influencent également les prix de détail.

Enfin, pour les consommateurs, cette baisse historique du prix du cacao pourrait rendre les produits à base de cacao plus accessibles. Mais là encore, rien n’est garanti, car les industriels pourraient choisir d’augmenter leurs marges plutôt que de répercuter la baisse des coûts sur les prix finaux.

Alors que le marché du cacao traverse cette période de transition, plusieurs questions restent en suspens. La baisse des prix va-t-elle durer, ou s’agit-il d’une correction temporaire ? Comment les producteurs vont-ils s’adapter à cette nouvelle réalité économique ? Et surtout, cette situation va-t-elle profiter à l’ensemble de la chaîne de valeur, des agriculteurs aux consommateurs, ou creuser les inégalités existantes ?

Les experts s’accordent à dire que le marché du cacao est à un tournant. Les décisions prises aujourd’hui, que ce soit en termes de politiques agricoles, de pratiques commerciales ou de stratégies industrielles, auront un impact durable sur l’avenir de cette filière.

Et vous, pensez-vous que cette baisse des prix du cacao est une opportunité pour rééquilibrer le marché, ou un risque pour les petits producteurs déjà fragilisés ?