L'élimination précoce de l'Algérie lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2024 en Côte d’Ivoire, après avoir triomphé en 2019, est une chute vertigineuse pour les Fennecs et leur sélectionneur, Djamel Belmadi. Ce revers résonne comme un écho déplaisant de la CAN précédente au Cameroun, marquant une période sombre pour une équipe qui avait brillé sur le continent africain. Leur défaite contre la Mauritanie (1-0) le 24 janvier semble avoir scellé le sort de Belmadi, dont la position semble de plus en plus précaire.
Après avoir conduit l'Algérie à la gloire en Égypte en 2019, Belmadi fait face à une série de résultats décevants. Depuis ce triomphe, l’équipe n’a remporté aucun de ses six matchs suivants dans la compétition, une séquence qui a atteint son paroxysme avec l'élimination douloureuse en barrage pour la Coupe du Monde 2022 face au Cameroun. Cette série d'échecs soulève des questions sur la fin d'un cycle qui avait été fructueux pour les Fennecs.
Des rumeurs circulent sur une éventuelle démission de Belmadi, bien que le coach n'ait ni confirmé ni démenti ces allégations. Son attitude en conférence de presse, où il a rappelé ses succès passés tout en reconnaissant peut-être la fin d'une ère, témoigne de la complexité de sa situation. Belmadi a transformé l'équipe, la faisant passer du 14e rang africain et 60e mondial à une place dans le top 5 africain et entre la 28e et la 30e position mondiale. Cependant, la performance récente de l'équipe soulève des questions sur la nécessité d'un renouveau.
Parmi les joueurs, seuls Baghdad Bounedjah et, dans une moindre mesure, le gardien Anthony Mandrea ont été à la hauteur des attentes. Riyad Mahrez, en particulier, a été une déception majeure. Après deux premiers matchs décevants, il a été relégué sur le banc pour le troisième match, sans parvenir à influencer le jeu de manière significative.
Toutefois, l'Algérie a bien entamé sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde en Amérique du Nord avec deux victoires consécutives, malgré une équipe en transition. Reste à savoir si Belmadi sera à la tête de l'équipe pour achever ce parcours.
Dans ce contexte, l'Algérie se trouve à un carrefour critique. Doit-elle poursuivre avec Belmadi et espérer retrouver sa gloire passée, ou est-il temps de tourner la page et d'entamer un nouveau chapitre sous une nouvelle direction? Les supporters et les analystes du football africain sont divisés sur cette question. Certains plaident pour la stabilité et la continuité, tandis que d'autres appellent à un changement radical pour revitaliser l'équipe.
Cette situation soulève une question ouverte et cruciale pour l'avenir du football algérien : Quelle doit être la prochaine étape pour l'équipe nationale d'Algérie afin de retrouver sa place au sommet du football africain, et quel rôle Djamel Belmadi devrait-il jouer dans ce processus ?
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